Właściwie każde urządzenie w naszym komputerze potrzebuje sterownika. Rozpoczynając od karty graficznej lub sieciowej kończąc na drukarce albo skanerze. Sterownik sprzętu to aplikacja lub fragment kodu odpowiadający za dane urządzenie oraz pośredniczący pomiędzy nim, a pozostałą resztą systemu komputerowego. Zwykle uabstrakcyjnia niewątpliwe cechy sprzętu, choć ma możliwość tylko zajmować się kwestiami uprawnień dostępu i udostępniać urządzenie bez ingerencji.