Kukurydza cukrowa Ziarno kukurydzy cukrowej ma możliwość być spożywane zarówno w stanie Å›wieżym, jak też przetworzonym. Używa siÄ™ je do bezpoÅ›redniej konsumpcji , a dodatkowo w przemyÅ›le owocowo-warzywnym i mÅ‚ynarskim. W wypadku bezpoÅ›redniej konsumpcji kukurydzÄ™ cukrowÄ… zbiera siÄ™ w fazie dojrzaÅ‚oÅ›ci mlecznej, natomiast przeznaczonÄ… dla przemysÅ‚u przetwórczego - w fazie dojrzaÅ‚oÅ›ci późno-mlecznej i peÅ‚nej. W Polsce kukurydzÄ™ cukrowÄ… uprawia siÄ™ na maÅ‚Ä… skalÄ™, tj. nieznacznie przekraczajÄ…cÄ… 3,5 tys. ha. Jej spożycie w kraju wynosi okoÅ‚o 0,pięć kg na osobÄ™ rocznie, w trakcie gdy w paÅ„stwach Europy Zachodniej i Usa - przekracza 12 kg na osobÄ™. W ostatnich latach w Polsce zwiÄ™ksza siÄ™ liczba gospodarstw zainteresowanych uprawÄ… roÅ›liny jakÄ… jest kukurydza cukrowa . ZwiÄ…zane jest to z pojawieniem siÄ™ nowych odmian dobrze plonujÄ…cych w naszych zobowiÄ…zaniach klimatycznych i glebowych. Plony kolb wraz z liśćmi okrywowymi wynoszÄ… od 12 do 18 t×ha-1, przy zawartoÅ›ci wody w ziarnie 72-76%, natomiast liczba kolb może wynosić 40-60 tys.×ha-1. Obecnie na rynku znajduje siÄ™ ponad 40 odmian kukurydzy cukrowej, które z powodzeniem mogÄ… być uprawiane w naszym paÅ„stwie. Ze wzglÄ™du na niskÄ… zawartość suchej masy ziarna kukurydzy cukrowej, a tym samym dużą jego podatność na uszkodzenia mechaniczne, w wykorzystywanych dotychczas technologiach kolby zbierane sÄ… rÄ™cznie. Metoda ta zapewnia wysokÄ… jakość zbieranego surowca, lecz jest bardzo pracochÅ‚onna i zalecana przede wszystkim na nieznacznych plantacjach. Dopiero w ostatnich latach ukazaÅ‚y siÄ™ zarówno przyczepiane, jak i samojezdne kombajny do zbioru kolb kukurydzy. Co wiÄ™cej ciÄ…gÅ‚y wzrost produkcji sprawiÅ‚ wyszukiwanie nowych sposobów zbioru kukurydzy cukrowej.